Tentazioni del maligno
In San Paolo fuori le Mura -- la basilica quasi interamente distrutta dall'incendio nel luglio del 1823, poi ricostruita -- c'è una strana acquasantiera, collocata all'esterno della cappella di San Benedetto : vi si vede il diavolo che tenta un fanciullo il quale si libera dal maligno intingendo la manina nella acqua benedetta. E opera del secolo scorso.
Un viaggio interminabile
Le colonne della rinnovata basilica di San Paolo fuori le Mura vengono dal Lago Maggiore, e precisamente dalle cave di Baveno e del Montorfano. Arrivarono qui per via d'acqua, un po' alla volta: caricate su barconi nelle placide acque del Verbano, scesero il Ticino. il Naviglio, il Po, sboccarono nell'Adriatico, fecero pian pianino il giro della penisola, finalmente imboccarono il Tevere e sbarcarono proprio davanti alla costruenda chiesa. Per portarle tutte, un po' alla volta, ci vollero 4 anni.
262 ritratti
Una spettacolosa serie di ritratti a mosaico orna le navate di S. Paolo; sono le effigi di tutti, ma proprio tutti i pontefici che si sono succeduti, fino a Giovanni XXIII, sul soglio di Pietro. Naturalmente molti sono ritratti di fantasia; e il mosaicista ottocentesco, quando si dovette cimentare, poniamo con il ritratto di S. Lino o di S. Gelasio I (vissuti 16 o 18 secoli prima), se la cavò ripetendo senza troppa fantasia, severe facce di vecchi barbuti e austeri.
Gli antipapi e gli usurpatori sono severamente esclusi.
F I N E
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