Mistri e segreti di Roma - Città del Vaticano - quindicesima parte

Morte di un Borgia

 

 

Data la reputazione di Borgia, si parlò di veleno, si pensò che Alessandro e il figlio fossero rimaste vittime della famosa << cantarella >>, o << acqua tofana >>, con cui avevano levato dal mondo già tanta gente.

Gli storici moderni inclinano a prestar fede piuttosto ai relatori contemporanei che attribuirono quella specie di epidemia a un attacco di febbre terzana provocato a sua volta dall'aria cattiva nelle vigna del Castelli. 

Ma a quel tempo trovò credito la voce secondo la quale il cardinale, saputo che per impadronirsi della sua fortuna Alessandro progettava di farlo avvelenar proprio quel giorno con certe confetture, aveva convinto il sicario a offrire i dolci mortali ai suoi nemici. quanto alla malattia del Castelli stesso, poteva soiegarsi col fatto che non era riuscito a evitare del tutto il veleno.

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Misteri e segreti di Roma - Città del Vaticano - quattordicesima parte

 

 

 Morte di un Borgia

 

 

La terza sala dell'appartamento Borgia, detta delle Scienze e delle Arti Liberali, fu probabilmente lo studio di papa Alessandro. Qui, lui morto, fu trovata una cassa contenente i suoi stupendi gioielli.

Le circostanze della morte di Alessandro VI, forse sinistra come tanti episodi nella storia della famiglia, sono state efficacemente narrate da Maria Bellonci nel suo Lucrezia Borgia.

Il 10 agosto 1503 papa Alessandro e suo figlio Cesare erano invitati dal cardinale Adriano Castelli da Corneto, ricchissimo, a una colazione fra intimi, in una vigna appena fuori città.

L' 11 Adriano Castelli era costretto a mettersi a letto; il 12 stava male il papa; il 13 il Valentino. Insieme si ammalavano molti altri che avevano partecipato al convito, e, pare, morivano un cuoco e uno scalco.

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Misteri e segreti di Roma - Città del Vaticano - tredicesima parte

 

Il Valentino in prigione  

Nella stessa sala delle Sibille dov'era stato assassinato il duca di Bisceglie fu chiuso circa tre anni dopo, e vi rimase dalla fine del 1503 fin verso la fine del 1504, Cesare Borgia, guarito del male che aveva portato alla tomba pochi mesi prima suo padre; ma in quei pochi mesi, per una serie di sfortune e di errori, così scaduto dalla potenza di un tempo da essere ora prigioniero del papa regnante, Giulio II, al secolo Giuliano della Rovere.

Accudito da tre servitori, onorevolmente tratto, il Valentino cercava di lasciarsi abbattere, ordinava buoni cibi e giocava allegramente con i guardiani, meravigliando i visitatori con la sua gaiezza. E a un tale che incautamente gli espresse il proprio stupore, spiegò: << Sto così per memoria di tanti altri che ho fatto stare di assai peggior voglia >>.

Uno dei tanti era per l'appunto il suo interlocutore, al quale, ai bei tempi, il Valentino aveva rapito la fidanzata.

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Misteri e segreti di Roma - Città del Vaticano - dodicesima parte

 

 

Il secondo marito di Lucrezia 

Ma, contro la loro stessa attesa, don Micheletto risponde come uno che non sia lontano da rendere conti: ha fatto ciò che gli è stato comandato, dice, ma veramente non ha cognizione esatte, non sa nulla: quasi si scusa.Non ci vuol altro che la sua incertezza perché le due donne credano di poter dominare la situazione, e insistano nelle proteste: alla loro foga, sempre più don Micheletto tentenna e si mostra dubbioso; finché  pare risolversi e piegarsi a un consiglio: perché non vanno dal papa, a due porte di distanza, e non sollecitano da lui l'ordine di liberare i prigionieri prima che siano condotti in fortezza? >>.

Le due incaute cadono nella trappola, e allontanati così testimoni, don Micheletto ha via libera per eseguire l'ordine del padrone.

Lucrezia e Sancia, di ritorno dalle stanze del papa, capiscono subito che Alfonso è moro: la porta è sbarrata da uomini in armi, don Micheletto tenta una misera spiegazione: il duca è caduto accidentalmente, ha avuto un'emorragia con effetti fulminanti.

Le due donne non hanno neppur il permesso di vedere la salma né di assistere alle frettolose esequie con cui è portata, la sera stessa, a Santa Maria delle Febbri: una chiesina che sorgeva allora presso San Pietro, sull'area occupata oggi dall'abside della basilica.

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Misteri e segreti di Roma - Città del Vaticano - undicesima parte

          

                                                                         Musei Vaticani

Secondo marito di Lucrezia

 

 

Secondo un relatore contemporaneo, quel giorno Lucrezia e Sancia lasciarono solo Alfonso per fare una visita; secondo un altro, furono costrette dal Valentino stesso a uscire dalla stanza. Secondo la convincente ricostruzione dei fatti che Maria Bellonci propone nel suo Lucrezia Borgia,e che attribuisce al Valentino un'astuzia veramente diabolica, quel pomeriggio egli mandò una squadra di armati, al comando di don Micheletto Corella, con l'ordine di arrestare tutti gli uomini del duca Alfonso, medici compresi, sotto l'accusa di complotto antiborgiano. << Il colpo, per essere fulmineo e ancor più per essere difficile da parare, lascia Lucrezia e Sancia, subito accorse senza fiato: ma per un momento: perchéappena riavutesi, eccole a chiedere spiegazioni di quanta violenza.

 

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Misteri e segreti di Roma - Città del Vaticano - decima parte

       

 

 

Secondo marito di Lucrezia 

Da chi fosse partito il colpo, Alfonso lo sapeva benissimo e nessuno lo metteva in dubbio: il mandante era Cesare Borgia, il Valentino. Lucrezia, decisa a difendere il maritoe sapendo indispensabile la propria presenza, s'era installata nella camera del ferito alla cognata Sancia, sorella di Alfonso, e non s'era più mossa: le due donne dormivano lì, su letti improvvisati, e per eliminare il rischio del veleno preparavano loro stesse il cibo su un fornello da campo.

Alfonso era guarito: abbastanza in fretta e abbastanza bene da potere (secondo le accuse di Cesare Borgia) tirargli contro la balestra una volta che lo aveva visto passare in giardino.

Ma Cesare non s'era arreso; e, il 18 agosto colpì.

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Misteri esegreti di Roma - Città del Vaticano - nona parte

 

 

 

 

Secondo marito di Lucrezia 

 

 

La prima sala dell'appartamento Borgia in Vaticano, detta delle Sibille, fu teatro il 18 agosto 1500 d'uno degli episodi più foschi nella storia dei Borgia.

In quella sala alloggiava , da un mese circa, il secondo marito di Lucrezia, il ventenne e bellissimo Alfonso d'Aragona duca di Bisceglie, gravemente ferito il 15 luglio mentre usciva dal Vaticano e qui riportato, quasi in fin di vita, dai suoi due valorosi compagni, che avevano messo in fuga gli assalitori.

Lucrezia, che in quei giorni si tratteneva presso il padre appena rimesso dall'incidente del 29 giugno aveva ottenuto dal papa, visibilmente sgomento, di curare il marito in Vaticano, di chiamare ad assisterlo due medici fidati, napoletani ( Alfonso era figlio del re di Napoli), di far custodire la porta da un buon numero di guardie anche queste ben fidate.

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Misteri e segreti di Roma - Città del Vaticano - ottava parte

Prime nozze di Lucrezia

 

 

Secondo informazioni di contemporanei, il bambino nacque nel marzo 1498, poco tempo la disgrazia di Perotto che, aggredito da Cesare Borgia a spada sguainata, fu da lui inseguito per tutto l'appartamento fino ai piedi del trono pontificio e qui -- sebbene il papa avesse steso un lembo del suo manto a proteggerlo -- ferito con tanta violenza che il sangue schizzò in faccia ad Alessandro.

Non si sa se Perotto morisse della ferita.secondo un relatore contemporaneo,fu gettato in carcere. 

Secondo un altro, il suo cadavere fu ripescato dal Tevere, mani e piedi legati, insieme a quello d'una donzella di Lucrezia, Pantasilea, complice dello sfortunato amore.

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Misteri e segreti di Roma - Città del Vaticano - settima parte

Prime nozze di Lucrezia

Consumato solo qualche mese più tardi, forse perché la sposa era veramente un po' troppo giovane, il matrimonio fu sciolto nel 1497, per ragioni di convenienza politica, dai Borgia , che con reiterate pressioni constrinsero lo Sforza a dichiarare di non aver mai usato dei suoi diritti maritali (sottinteso, per impotenza). E benché la cosa comprensibilmente gli bruciasse, il conte di Pesaro respinse il suggerimento di dar prova della sua virilità in corpere vili, cioè con cortigiane reclutate all'uopo, nonché in presenza di testimoni. Particolare curioso, lo Sforza era vedovo, e la sua prima moglie era morta di parto.

La sentenza di divorzio, fu promulgata il 22 dicembre 1497, e Lucrezia si presentò di persona in Vaticano a sentir leggere il documento che la dichiarava illibata.

Secondi fonti autorevoli, a quella data Lucrezia nascondeva sotto le ampie vesti una corpulenza sospetta; frutto però, sembra, di non legittimi amori coniugali bensì della tenerezza per un camerario del papa, Pedro Caldes o Calderon, detto Perotto.

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Misteri e segreti di Roma - Città del Vaticano - sesta parte

                                                           appartamento Borgia in Vaticano



Prime nozze di Lucrezia

Nelle sale dell'appartamento Borgia in Vaticano furono celebrate, il 12 giugno 1493, le prime nozze di Lucrezia, che tredicenne andava sposa a Giovanni Sforza conte di Pesaro.

Nelle feste che accompagnarano l'evento brillò in particolare Juan, duca di Gandia, fratello della sposa e il più elegante giovane di Roma, che per l'occasione s'era messo addosso centocinquantamila ducati di gemme (quasi quattrocento milioni di oggi).

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Misteri e segreti di Roma - Città del Vaticano - quinta parte

Fazzoletti insanguinati

La sala del Museo Sacro è detta del Sancta Sanctorum. Con questo nome si designava la cappella privata del palazzo dei papi del Laterano perché, vi si conservavano, chiuse in un cofano di cipresso del IX secolo numerose e venerabili reliquie. Nel 1905 le reliquie furono portate in questa sala dei musei vaticani dove figurano esposte.

Degni di nota sopratutto i fazzoletti di lino con tracce di balsamo e sangue, il sangue dei martiri in cui vennero inzuppati. Da ricordare anche le due tuniche tanto antiche da essere state ritenute di San Pietro e San Giovanni Battista.

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Misteri e segreti di Roma - Città del Vaticano - quarta parte

Pe' ttstà

 Una leggenda, infine, voleva che le sedie con relativo foro servissero a controllare il sesso del nuovo pontefice, o, per dirla col Belli (La papessa Ggiuvanna). 

                                          Pe ttstà assotto ar zito de le vojje

                                          Si er Pontescife sii Papa o Papessa:

precauzione considerata necessaria dopo l'ascesa al soglio pontificio di una donna, la papessa Giovanna.

Della sedia in marmo bianco si è persa ogni traccia; pare sia andata distrutta. La compagna di quella rossa superstite è in Francia (al Museo Reale  di Parigi) dove la portarono i repubblicani francesi nel 1796.

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Misteri e segreti di Roma - Città del Vaticano - terza parte

 

Gabinetto delle Maschere

Pe' ttastà  

Al Gabinetto delle Maschere nel Museo del Vaticano si conserva una sedia di porfido d'un rosso vivace: l'unica rimasta a Roma delle tre sedie cosiddette stercorarie, due di porfido e una marmo bianco, che si trovavano nella Basilica Lateranense davanti alla Cappella di San Silvestro e sulle quali il papa successivamente sedeva nel corso delle cerimonie d'intronizzazione che qui si svolgevano terminate quelle nella Basilica Vaticana. Questo secondo complesso di riti cadde in disuso nel 1513 con Leone X.

Tutte e tre le sedie avevano nel messo un foro rotondo del diametro d'un palmo, la cui funzione resta misteriosa. Secondo qualcuno erano sedie balnearie, usate cioè per bagni e tolte da un edificio termale, forse le Terme di Caracalla. Secondi altri il termine stercorarie equivaleva a seggette , e il papa vi veniva fatto sedere per ricordargli che era un uomo come tutti gli altri, soggetto a tutte le necessità umane; secondo altri ancora, il termine stercorarie derivava dal versetto del Salmo CXII intonato dai cantori mentre il papa sedeva: Suscitat de pulvere egenum et de stercore erigit pauperum, << Egli solleva dalla polvere il mendico e trae il povero dal letame >>.

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Misteri e segreti di Roma - Città del Vaticano - terza parte

 

Gabinetto delle Maschere

Pe' ttastà  

Al Gabinetto delle Maschere nel Museo del Vaticano si conserva una sedia di porfido d'un rosso vivace: l'unica rimasta a Roma delle tre sedie cosiddette stercorarie, due di porfido e una marmo bianco, che si trovavano nella Basilica Lateranense davanti alla Cappella di San Silvestro e sulle quali il papa successivamente sedeva nel corso delle cerimonie d'intronizzazione che qui si svolgevano terminate quelle nella Basilica Vaticana. Questo secondo complesso di riti cadde in disuso nel 1513 con Leone X.

Tutte e tre le sedie avevano nel messo un foro rotondo del diametro d'un palmo, la cui funzione resta misteriosa. Secondo qualcuno erano sedie balnearie, usate cioè per bagni e tolte da un edificio termale, forse le Terme di Caracalla. Secondi altri il termine stercorarie equivaleva a seggette , e il papa vi veniva fatto sedere per ricordargli che era un uomo come tutti gli altri, soggetto a tutte le necessità umane; secondo altri ancora, il termine stercorarie derivava dal versetto del Salmo CXII intonato dai cantori mentre il papa sedeva: Suscitat de pulvere egenum et de stercore erigit pauperum, << Egli solleva dalla polvere il mendico e trae il povero dal letame >>.

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Misteri e segreti di Roma - Città del Vaticano - seconda parte

                                                                        Museo Pio Clementino


Cleopatra e il suo naso


Nella sala a croce greca del Museo Pio Clementino, apposto a un corpo non suo (si tratta di un originale greco del IV secolo), si può vedere il ritratto di Cleopatra: un viso dall'ovale pieno e liscio, dalla fonte diritta, dalle labbra tumide atteggiate a una piega sdegnosa, con grandi occhi e un grosso naso (s' il eut été plus court...., appunto) che però, come in quasi tutte le statue antiche, è rifatto.
Che si tratti proprio di Cleopatra è stato dimostrato dall'archeologo Ludwig Curtius, e la testa verrebbe dalla copia della statua d'oro che Cesare fece innalzare nel Foro,


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Misteri e segreti di Roma - Città del Vaticano - prima parte

        

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Il cortile della Pigna       

 

 

E così chiamato da una enorme pigna di bronzo (alta più di quattro metri) posta sul piano di una scalinata.

Venne ritrovata nelle Terme di Agrippa, è firmata da Publio Cincio Salvio ed era adibita in origine a fontana; gettava acqua dalle punte.

Ai tempi di Dante era collocata in San Pietro, e qui il poeta la vide e ne parlò nel XXXI canto dell'Inferno, paragonandole la faccia del gigante Nembrotte.

La pigna soggiornò a lungo presso il Pantheon e dette appunto il nome ad uno dei 14 rioni di Roma.

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Misteri e segreti di Roma - Via del Velabro - terza parte

         

Chiare e fresche              

Contrariamente a quel che si potrebbe pensare le acque della Cloaca appaiono qui limpidissime; questo fatto si deve all'abbondante infiltrazione di una sorgente, l'acqua Argentina, già considerata tra le migliori di Roma, ma oggi non più utilizzata.

Tra la vacca e il toro troverai un gran tesoro      

Nelle pilastrate dell'Arco degli Argentari, addossato alla chiesa di San Giorgio in Velabro, si possono vedere alcuni fori, praticati, si crede, nel Medio Evo per cercare un tesoro nascosto.

Una vecchia storia romana narra che il tesoro c'era davvero; se lo prese un inglese, che avendo letto in un libro antichissimo: << Tra la vacca e il toro troverai un gran tesoro >> frugò tutta Roma, vide i rilievi dell'arco e in quelli, fra le altre cose, anche una vacca e un toro, fece scavare un buco e vi trovò bel mucchio di monete d'oro.


                                                                                                F I N E

Misteri e segreti di Roma - Via del Velabro - seconda parte

      

 

 La Cloaca Massima         

 

 

La volta non può risalire a prima del II secolo Avanti Cristo; ma l'arginatura potrebbe anche essere del VI secolo: come vuole la tradizione, che attribuisce l'opera a Tarquinio Prisco.

Scrive ancora Plinio il Vecchio:

 

<< Faceva fare quest'opera Tarquinio Prisco con le mani della plebe, ed era dubbio se la fatica fosse più lunga o più pericolosa, perciocché molti cittadini si uccidevano da loro stessi per fuggire tanta noia; al quale disordine trovò il re un rimedio nuovo e non più pensato né prima né poi, ché fece crocifiggere i corpi di tutti coloro che s'uccidevano in questo modo, esponendoli alla pubblica vista in pasto alle fiere e agli uccelli. Onde il pudore che è proprio del popolo romano e spesse volte, anche nelle battaglie, ha racquistata la vittoria perduta,allora anco sovvenne, ma più forte che mai, perché i vivi si vergognavano di ciò come se ancora dopo la morte s'avessero avuto a vergognare >>.

 

 

                                                                                          continua...

Misteri e segreti di Roma - Via del Velabro - prima parte

                                 

                                                             Arco di Giano e San Giorgio al Velabro

Romolo e Remo nella palude

La via deve il nome al Velabrum, la palude fluviale dove Faustolo trovò Romolo e Remo allattati dalla lupa. Una razionalizzazione delle leggenda avanza l'ipotesi che la < lupa >  non fosse una benevola bestia, ma una misera prostituta che si concedeva anche ai pastori della zona. Il Velabro è tutt'ora una delle zone di più basse e depresse di Roma.


La Cloaca Massima

Di fronte all'Arco degli Argenteri un misterioso budello passando sotto antichissimi archi, immette in un desolato recesso dove si possono ancora vedere scorrere le acque della Cloaca Massima, della quale Plinio (che per la vastità delle cloache  definiva Roma << città pensile e navigabile di sotto >>) scrisse che << il suo vuoto era tanto capace da poter accogliere un carro carico quanto più si può di fieno >>.

        

                                                                                      
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Misteri e segreti di Roma - Piazza Venezia - terza parte

                 
       


Non durò     

La vecchia Letizia Ramorino (che nel suo esilio di Palazzo Bonaparte pare si nutrisse di solo consommé), ai tempi della buona fortuna, a chi si felicitava con lei per i trionfi della famiglia, rispondeva nel suo approssimativo francese: << Pourvou que ca doure >>.

Madama Lettizzia         

Il ritratto della vecchia dama ci ha lasciato il Belli:

                                                Che fa la madre de quen gran colosso

                                                che potava li Re co la serecchia?

                                                Campa de cunzumè, nun butta un grosso,

                                                dice uì e nepà, sputa e se specchia;

                                                sta sopr'a un canapè, povera vecchia,

                                                impresciuttita lì peggio d'un osso;

                                                e ha più carne sto gatto in d'un 'orecchia

                                                che tutta quella che lei porta addosso.

                                                A colori è er ritratto d'un cocomero

                                                sano; un stinco je batte co un ginocchio;

                                                e pe' la vita è diventata un gnommero.

                                                Cala ogni giorno e va sfummanno a occhio.

                                                Semo all'ammèn-Gesù: semo a lo sgommero:

                                                Semo all'ultimo conto cor facocchio.

Illustre modella 

Come modella per la Vittoria alata, che guida focosi cavalli su di un lato (il sinistro) del Vittoriano, venne scelta la bella duchessa di Sermoneta che, oltretutto, si chiamava proprio Vittoria.

                                                                                              F I N E

                                                

                                                 

Misteri e segreti di Roma - Piazza Venezia - seconda parte

           

 

  

La vecchia sul palchetto

 

 

Al primo piano di Palazzo Bonaparte ( oggi Misciatelli ), sistemata ad angolo retto in modo da sporgere su due vie, sta una piccola loggia coperta, difesa da persiane, chiamata <> o <<mignano>> .

Dietro queste persiane stette, durante gli anni che ancora le restarono da vivere dopo la caduta dell'Impero e la morte del grande figlio, Letizia Ramorino, madre di Napoleone. 

Rifugiatasi a Roma (ove morì nel 1836) la vecchia còrsa passava preferibilmente le sue giornate a <> la vita che si svolgeva nelle vie sottostanti, e, data la posizione del palazzo, poteva anche godersi le varia manifestazioni della vita mondana: i carnevali, le corse dei cavalli ecc.

Divenuta quasi cieca non rinunciò al suo passatempo, interrogando su quanto avveniva sotto di lei la sua dama di compagnia, Rosa Mellini.

                                                                                          coninua...

 

 

 

                       

Misteri e segreti di Roma - Piazza Venezia - prima parte

                   

 

 

Les diables au corps     

 

 

Pietro Barbo, il cardinale veneto divenuto poi papa col nome di Paolo II, inventore delle corse che diedero nome al Corso, costruttore di Palazzo e Palazzetto Venezia, secondo i cronisti del tempo visse sia sia da cardinale sia poi da papa secondi orari all'incirca proustiani: pranzava al vespro, vegliava tutta la notte, cenava poco prima dell'alba. Concedeva udienze quasi soltanto di notte.

In Palazzetto Venezia offerse ricchissimi banchetti ad ambasciatori e agli ospiti di cui amava circondarsi.    

Morì, dopo un quarto colpo apoplettico, avendo appena finito di cenare in lieta compagnia.

Un contemporaneo lo vuole morto di indigestione; un altro sostiene che fu soffocato da certi diavoli che aveva in corpo.

 

                                                                                           continua...